的法子。」
说到这里，那人笑了一下。
「可他偏偏出了城。」
桌边静了一瞬。
过了片刻，才有人低声道：
「所以说，刀狠是一回事，看局又是一回事。」
「下城爬起来的人，终归上不了台面。」
「真碰上周承渊这种人，心一乱，路就走错了。」
有人接了一句：
「昨夜刚斩了张、黎两家的三把刀，今日就离城。」
「外人会怎麽看？」
那人指尖点了点桌面。
「只会觉得，周承渊还没回来，他先不敢等了。」
「怕得只想尽快离开是非地。」
茶香热气往上浮。
几句话，也跟着浮了出去。
叶霄出城了。
叶霄不敢等。
叶霄被周承渊的名字压乱了阵脚。
话传得不快，却已在上城散开。
可这些话传开的时候，叶霄早已不在城里。
两骑向西北而去，马蹄踏碎官道尘灰。
这一路尘灰，被马蹄卷到午後。
旧驿岔口，终於出现在前方。
官道到这里分成两边。
一边往旧驿方向，路宽，却冷清。
一边折向西北矿道，路窄，尘重，车辙深得像被硬生生压进泥里。
路边的破驿亭，只剩半截旗杆。
旗布早烂了。
几缕灰布挂在杆头，被风吹得一下一下抽在木头上。
啪。
啪。
像有人在暗处轻轻拍手。
杜玄照看了一眼破驿亭：
「歇马？」
叶霄收回目光：
「不歇。」
「这卷是黑炉城。」
杜玄照点头：
「路分得清，是好事。」
两人转入西北矿道。
矿道比官道更窄，也更糙。
碎石铺过路面，长年被重车压着，车辙里积着灰黑色砂末。
越往前，风里的尘味越重。
又走出二十余里，前方忽然传来哭喊声。
「别杀我！」
「别杀我！」
一个车夫从路边爬出来，半身都是灰。
他身後停着一辆砂车。
车轴断了。
…。。