来的奏折，门忽然被推开了。
内侍踉跄着走进来，脸色煞白，声音发颤：
“陛下，登州八百里加急！”
赵汝良手一抖，笔尖在奏折上划出一道长长的墨痕。
他放下笔，面无表情地接过信封，颤抖着撕开。
信很短，只有几行字。
赵汝良看完愣住了，他以为自己看错了，又仔仔细细一字一句看了一遍。
随后信从他手中滑落，飘到地上。
他站在那里，一动不动。
半晌，他开口，声音沙哑：“叫内阁诸位速来。”
内阁诸臣很快到齐。
严崇文站在最前面，看着赵汝良的脸色，心中隐隐有了不好的预感。
赵汝良沉默了很久才出声：“第一支船队的信鸽回来了。”
“他们遇到了大风和大浪，宝船在内的多数船只沉没，陈将军等人……”
“殉国了。”
御书房里一片死寂。
严崇文深叹一口气，几位大学士则低着头，没有人敢看赵汝良的脸。
赵汝良站在窗前，望着窗外飘落的雪。
许久，他转过身，走回案前，坐下。
“传朕旨意。”
“所有殉国的将士，在原有恤典优给的基础上，再增加一千贯。”
“告诉登州制船司，给朕研究更大更好的船。钱朕给得起，大宋将士的命朕丢不起。”
严崇文躬身行礼：“臣，领旨！”
天禧九年夏，洛阳。
这一日，赵汝良正在用午膳，和先前一样，仍是一菜一饭一汤。
内侍此时突然跑进来，手里举着一封信，激动得声音都在发抖：
“陛下！第三支船队传回消息了！”
赵汝良腾地站起身，筷子掉在地上都没顾上捡，他一把夺过信并展开，目光飞快地扫过那些字迹。
信上说，他们因遇大风被迫改变航向，往南多走了些，结果阴差阳错到达了一片大陆。
那里有许多从未见过的鸟，有一种鸟高大无比，比人还高，不会飞，短距离跑起来甚至比马都快，不易捕捉。
它们浑身披着羽毛，脖颈细长，嘴尖而硬，喜欢独居。
但是吃起来像更柴的牛肉，易塞牙，不建议作为大宋肉类主食。
还有一种更奇怪的胎生动物。
它们用后腿站立，前腿短小，却能在草原
…。。