一向极其严厉。
这座自由港每天有无数商船来往，一场失控的瘟疫足以让整个港口停摆，因此城主府宁愿杀错，也不肯冒险。
一旦确认感染严重疫病，就会被卫兵抓走，暗中处死。
“艾拉，”杰米眼睛通红，“你告诉我，他说的是不是真的？”
艾拉嘴唇颤了颤，知道再也瞒不住了。
缓慢地点了一下头。
接着抬手摘下兜帽，又将一直围在脖子上的围巾一圈圈解开。
杰米瞳孔骤然收缩。
艾拉白皙的脖颈上，已经不是只有零星几枚鳞片。
从锁骨上方开始，一圈灰银色的细小鳞片密密麻麻覆盖着皮肤，一直延伸到耳根附近。
有些鳞片已经完全硬化，还有一些刚刚从裂开的皮肤下生长出来，周围隐约带着发红的血丝。
看起来既诡异，又让人头皮发麻。
杰米不可置信地后退了一步，接着，他想到了什么，猛然转头看向父母。
“所以你们也……”
俩人沉默了。
杰米站在院子中央，忽然也不知道该说什么了。
半年，他明明只离家了半年。
阿姐在烹饪上很有天赋，从进白鲸酒馆当学徒到成为主厨，只用了两年。酒馆老板还经常夸她，说等再过几年自己年纪大了，就把整个酒馆交给她打理。
他自己则负责农庄外面的生意，把家里种出来的新鲜蔬菜、腌制的咸菜和果酱装船，卖去其他岛屿，或者直接供给往来的商船。
他离家时，艾拉还没满十六岁，小姑娘眼巴巴地看着他的船，说自己也想看看黑礁岛之外的世界。
他还拍着胸口答应，说等他出海回来，等她成年，一定带她一起出海。
他靠倒买倒卖赚了些钱，兴冲冲地回到家，结果得知的是阿姐被海盗绑走，生死未卜，父亲被人打断了一条腿。
父亲母亲和妹妹，还全都染上了会传染的可怕疫病！
“到底为什么会变成这样……”
杰米抱住脑袋，泪水在眼睛里打转。