散朝之后，魏逆生没有回吏部。
自己绕过大半条御街，往兵部衙门去了。
兵部尚书宋岳，冯公当年一手带出之兵部旧人。
魏逆生今日来，原欲借“议防”之名，与老师门下旧人，议西北军情，探兵部虚实。
党项聚兵横山，使团被扣兴庆，此朝上最重一事，正压兵部。
兵部同心，则西北之棋活，兵部袖手，则他在朝上言虽美，亦空言。
......
兵部值房，宋岳散朝后，径归值房。
案上摊西北军报，一页一页，压以砚台。
他畏冯衍，可更知，无冯衍，则无宋岳今日。
冯公去日，灵前，他跪良久。
心中发愿：冯公此一双眼睛，自今往后，学生替公守之
冯公最放不下的少年，他替公照看。
可，如今一年，才过一年。
此值房中之空气，味就变了。
没有人再在他头上皱眉。
兵部的事，他画一个圈，满部的人便去办
边报上来，先递到他的案头，连“议防”这样的大事，朝上也要先听他的脸色。
他宋岳这一辈子，头一回，觉得自己是一个真真正正的兵部尚书。
一年之间，值房之味，已从“冯公之托”变作“宋岳之权”。
这滋味，一旦尝过......
“部堂。”这时，门房于门外，低声道：
“魏郎中，到部中来了。言有要事，欲面见部堂。”
宋岳神色一皱，他知魏逆生做什么。
议防，亦是要兵部站队。
宋岳微叹仰首，望壁上舆图，望横山一线，望冯衍当年所立之位。
少年今日立御阶下，满殿寂然。
他立班中，两手皆抖。
恍惚间，所见者非魏逆生，乃二十年前之冯公，乃令其两手奉茶的冯衍。
今，此“冯公”，立于其部衙门外。
他若让人进来，进来的，不只是一个文选司郎中。
进来的，是一个冯公。
是一个要站在他头上、皱着眉看他、让他重新把腰弯下去的人。
他的腰，已经直了一年。
直了一年，就再也不想弯了。
“部堂？”门房又唤了一声。
宋岳缓缓地，闭了闭眼。
“不见。
…。。