贺兰积素，深逾三尺，黄河冰合，横绝十里。
十二月宁夏，天地为之噤声。
朔风卷地，百草摧折，薄于城垣，如钝刀之砭肌骨.......
砭砭相续，令人心折。
镇城之内，烟气低迷，犬伏不出，闾巷萧条，唯霜色与风声相和。
李贺《雁门太守行》有诗：“半卷红旗临易水，霜重鼓寒声不起。”
宁夏此时，无旗可卷，无鼓可闻.....
......
宁夏帅府，居于德胜门内街西公署，门悬征西将军印，乃升帐、受诏、召将议事之衙。
此时，周铨据案而坐，案上置清田簿一册，纸页泛黄，官楷端然。
他已经阅了二个时辰多。
册中之字，一一可识，册下之流，隐隐难测。
田土有数，人丁有籍，赋税有额.....
而其间虚实真伪，如水面之波，非静水而不可见。
这时，门帘一掀，副将疾步而入，压低声音：“将军，昨夜，刘家屯又噪了。”
“又是刘家屯？”周铨抬起头，“几时？”
“三更。”副将答道：“屯中老卒，聚了百余众，围了清田队驻所，喊到天亮才散。”
“清田队，到刘家屯，是今晨的行程罢？”
副将一怔：“正是。”
周铨没有答话，眉头越皱越紧。
“将军，清田这等事，完全就是吃力不讨好的活！
其他边镇皆睁一只眼闭一只眼，我们当这开头之鸟是什么个事嘛！！”
“实在不行，我们就做做样子.....”
“闭嘴！！”周铨呵斥一句，随即深叹。
闹事的人，刘家屯，马家屯，张家集。
翻来覆去，就是这几拨面孔。
而闹事的时候，清田队还没到。
刀未至，人先沸......像是有人，提前吹了号。
“将军。”这时，门外，又有人来报，“韩参将求见。”
周铨转过身：“请。”
片刻，参将韩镇大步而入，皮甲上的雪还没拍净。
他一进门，便先拱手，声音沉痛：“将军，末将斗胆，有一言，不吐不快。”
“讲。”
“这田是老卒的命。”韩镇道：“末将这几日，亲眼看着营中夜噪，亲耳听着老卒哭嚎......
…。。