景和十五年，元月六日，夜。
谢临出织造局时，天已尽墨。
未乘轿，只身独步。
夜风自运河方向拂来，扑于面上，凉而不寒。
苏州之夜，异于京城。
苏州之夜，栩栩如活。
流水丝竹、歌姬笑语，交织如网
人裹于其中，陶然忘其所在。
........
谢临府邸在城南，临水而构
规制不宏，三进院落，洒扫整洁，纤尘不染。
前院不广，仅植修竹数竿。
翠竹数竿，君子所爱
印其心性，直（自）而不屈。
......
谢临略不停步，径穿前院，绕影壁而过，直趋后院。
方至二门，便闻步履轻快之声，如雀儿扑棱棱振翅，自内里飞出。
“谢郎！”
徐氏手提食盒，自月亮门后探首而出。
她年方二十，少谢临两岁。
论模样，算不得倾国倾城，然眉眼间有股鲜活之气。
非江南闺秀那种温婉娴静之美，乃是山野间春日初绽的映山之红。
“夫人还未歇息么？”
“歇什么歇！”
徐氏三步并作两步奔至他面前，将食盒往他手中一塞，仰起脸来
“你尚未用饭呢！我等着你一道。”
谢临低头看了看手中食盒，又抬头望了望她，无奈一笑。
“安居楼？”
“你怎么知道？”徐氏歪着脑袋，满面惊讶。
“几时送来的？”
“沈明轩遣人送来不久。”
闻言，谢临笑了笑，并不答话，只提着食盒往屋里走去。
......
堂屋内，灯烛高烧，暖意融融。
徐氏抢过食盒，手脚麻利地揭开盖子，一盘一盘往外端。
安居楼之肴，讲究色香味俱全。
纵使于食盒中闷了一路，摆布出来，依然精致得不像话。
松鼠鳜鱼、碧螺虾仁、响油鳝糊
莼菜银鱼羹，另有一碟桂花糖藕，摆了满满一桌。
谢临坐于桌边，看她忙前忙后，不禁失笑。
“夫人，你如今也是苏州府通判的夫人了，怎地还是这般嘴馋？”
“哼！”徐氏将最后一碟糖藕摆定坐下
…。。