天未破晓，午门外朝房已是人声鼎沸。
距上一次常朝不过两日，可朝堂上的空气已截然不同。
第一回，众人只知道翰林院上了道疏，要查常平仓的账。
第二回，三疏如剑，三法司的铡刀已经架起来了。
这第三回，得看斩不斩人了......
......
卯时正刻，景阳钟响。
百官整肃衣冠，按品级鱼贯入殿。
周景帝升座，十二旒冕冠垂在面前。
“诸位爱卿，有事启奏。”
宋景手持笏板，正准备出班。
三法司会审的初步调查已有进展，今日就是要向皇帝禀报。
但这时，沈端从文官队列最前列踏出一步
走到金砖地面上，撩袍跪下，伏地叩首。
“老臣沈端，叩见陛下。”
所有人都愣住了。
宋景的脚已经迈出去半步，又生生收了回来。
不是，这不合大家的潜规则吧？
你沈端是首辅，按例应该我们先说，你再最后奏事。
现在抢先出班，是什么意思？
冯衍当年都没有这么坏规矩过！！
“老臣失察。”沈端的声音沉厚有力
“南京常平仓之弊，老臣身为首辅，总领百官，竟未能早察早纠。
以致仓场蛀虫横行、四万七千石军国储粮不知去向。
臣有负圣恩，有负祖宗基业。
请陛下先治臣失察之罪，以谢天下！”
沈端说完，完全不在意脸皮
重重地磕了一个头，然后伏在地上，一动不动。
满朝文武都看着这个跪在金砖上的首辅，内心都暗道。
这一招，够不要脸！！
抢先认了罪，认的是“失察”。
失察之罪，可大可小，最多罚俸降级，与贪腐无关，与欺君更无关。
可这一跪，把清流原本准备好的一肚子话全堵了回去。
周景帝看着跪在殿上的沈端，摆了摆手
“常平仓之弊，乃积年旧疾，非一日之寒。
虽有失察之责，却也不必苛责过甚。起来说话。”
皇帝没有说沈端无罪，也没有说沈端有罪
只是说“不必苛责过甚”
一句话，六个字。
不多不少！
…。。