奏疏由通政司递入内阁时，正值午后。
冬日昼短，斜阳自窗棂间筛落，斑驳洒于文渊阁内。
阁中轮值者三人，分坐于长案三侧。
案上奏报堆积半尺有余，炭火盆烧得正旺。
兵部尚书、武英殿大学士宋岳，字承平，居长案东首。
四十有五，面容清癯，唯双目不见老态，沉凝如深井。
宋岳乃冯衍当年在兵部一手拔擢之人。
冯党于军中之根基，半赖冯衍主持世宗朝三拒契丹时之旧部
半仗宋岳这些年稳扎稳打之经营。
顺带一提，兵部无战事则不入阁议事
故平日宋岳多半是来坐堂充数而已。
户部尚书、文渊阁大学士寇元，字辅安，居长案西首。
年约四十五六，清瘦端方，三绺长须垂至胸前，坐姿笔挺如松。
其祖，正是大周太宗朝首辅寇准。
只可惜，寇准一生无子嗣，只有一女，寇元乃其养子之后。
所以，寇元入阁三载，却有阁臣之名而无阁臣之权。
户部大权早为沈端、冯衍所架空。
他这个户部尚书，还是因为两党都抢得凶，皇帝直接将位置给了清流的寇元。
此刻寇元正襟危坐，目光落在宋岳手中奏疏之上，眉头微蹙，似有所待。
工部尚书、东阁大学士方祁，字景文，坐于长案对面。
年过五十，面白微胖，望去温和可亲，乃是沈端的嫡系。
正式“廷议”，规模庞大，全员参与。
但日常政务实行制度性参与，方式灵活，采用六部轮值制度。
今日坐值，正是此三人！
......
文渊阁值房的门被轻轻带上，通政司送疏的书吏退了出去。
阁中便只剩下三位大学士，以及案头那一道奏疏。
宋岳将奏疏从头至尾看了一遍，默然片刻。
随即将它轻轻搁在案上，推到寇元面前。
“祸事也！”
听见这话，寇元接过去，展卷细览。
目光落在题头《陈南京常平仓粮储不实疏》上，一路往下读。
却是越读越慢，越读眉峰愈蹙，待到读罢，脸色已沉了下来。
方祁瞧着二人神色，心中已有了几分猜测，却不动声色地伸出手去
“此为何事奏本？居然让辅安愁
…。。