七月十八日清晨，贡院钟响三声，考试结束。
号舍的帘子一扇扇掀开，学子们鱼贯而出，神色各异。
魏逆生提着包袱走出来，脸色有些苍白
三天的号舍生活说舒服都是骗人的。
崔福驾着马车已经在贡院门口等了半个时辰
见魏逆生出来，连忙迎上去，接过包袱，上上下下打量了一番。
“公子，你瘦了。”
“三天没吃好睡好，能不瘦么。”魏逆生笑了笑。
崔福没有再说什么，扶着他上了马车。
马车辘辘地驶过长街，魏逆生靠在车壁上，闭着眼
手里还攥着那方“文衡”玉印，指腹摩挲着“国瑞”二字，一下，又一下。
车帘被风吹开一角，京都的秋阳照进来
落在魏逆生脸上，他睁开眼，看着车窗外后退的街景。
秋闱结束了。
接下来，就是等放榜了。
.......
景和十年七月二十日，应天府贡院。
考试已经结束两日，贡院大门依然紧闭。
学子离，考官闭。
在出榜前，所有考官都得在这片高墙之内待着
吃喝拉撒、阅卷评分、争论定等，一样都不能少。
外面的世界发生了什么，朝堂上谁又弹劾了谁，一概不知。
能看见的只有天，能踩着的只有地
能面对的只有那一摞摞堆成小山的考卷。
....
贡院深处的阅卷公堂极阔，能容百人。
北面墙上挂着“至公堂”三字匾额，堂中摆着十几张长案，每张案上都堆满了试卷。
主考官宋景坐在最上首的太师椅上，手里捏着一份试卷，看得入神。
宋景今年五十有七，国子监祭酒，曾任翰林学士
三年前被点为景和一朝的第一次乡试主考。
此刻宋景正在看第一场的四书五经义试卷，已经看了小半个时辰了。
“这个考生，有点意思。”
宋景忽然开了口，声音不大，却足够让堂中所有人听见。
权同知贡举周慎坐在他左手边，闻言探过头来：“哪一份？”
宋景将试卷递过去，手指点了点其中一行字。
周慎接过来，看了一会儿，眉头先是微微皱起，然后慢慢舒展开，最后“咦”了一声。
…。。