此子——如今倒好，天魔宗的余孽自己送上门来。借刀杀人，干干净净，连长老会的脸面上都挑不出错处。
"既然仇主与当事人都应了——"二长老开口了。
这位长老会的二号人物，一袭灰白道袍，面容一半温润如玉，一半冷硬如铁，连声音都是半男半女，雌雄莫辨，落在耳中说不出的诡异。
"那便开始吧。"
他抬了抬手："此地是我合欢宗山门，炼虚相争，动静太大。广场以东三十里，有一处荒山，方圆数里之内并无弟子居所，就去那里吧。"
话音落下，数道遁光冲天而起。
三长老临走前，又皱着眉补了一句："外门弟子尽数退到十里之外，不得靠近。炼虚之争，余波便可杀人。"
——
荒山，乱石嶙峋，寸草不生。
七位长老分列四周，遥遥而立。掌门立在东侧一块巨石之上，负手不语。上千名弟子被远远拦在数里外，只能踮着脚、伸长了脖子张望，黑压压的人群一直排到了山脚。
夜霜华攥着惊鸿剑，神色紧张。
人群最外围，"烟儿"把脸埋得很低。
她不敢看场中那个人，更不敢让人瞧见她此刻的表情。腹间那朵九瓣的阴纹之花，开在她的神魂深处，与他性命相连——他若死了，她连活下去的资格都没有。
可笑。她堂堂天魔宗圣女，如今竟要把自己的生死，系在一个灭她宗门的仇人身上。
她咬着牙，指甲掐进掌心。
……主人，你可千万，别死。
天魔宗大长老一步步走到场中，每走一步，胸口那道贯穿伤便渗出一缕黑血。他站定，缓缓抬起头，血红的眼睛死死盯着百步之外的那个人。
"李寒山。"
"老夫这一生，杀人无算，灭门无算。"
"宗主待老夫如手足，数万弟子喊老夫一声'大长老'——就因为你，一夜之间，全没了。"
"你可知道，那日老夫亲眼看着仙盟大军杀出来，看着仙盟的战船碾过主峰的时候，是什么滋味？"
"老夫这条命，本来是打算拉几个仙盟的炼虚陪葬的。"
"可他们不配。"
"只有你配。"
他的声音很平静，平静得可怕，像火山爆发前最后一刻的沉寂。
"老夫杀你，不为道理，不为账簿。"
"只为了让他们的魂，闭眼。"
"老
…。。