掌门的洞府坐落在主峰后山最深处的一片隐蔽山谷中。穿过那道被灵雾笼罩的拱门时，李寒山感觉到自己仿佛穿过了一层无形的薄膜，四周的空气骤然变得温润而醇厚，如同走进了一座被精心维护了数千年的暖房。灵气浓度比外面高出了数倍不止，每一口呼吸都带着沁人心脾的清甜，连经脉中那些因持续战斗而略显疲惫的灵力都在自动加速流转。
山谷中的景象比李寒山预想中更加朴素。没有华丽的宫殿，没有层层叠叠的亭台楼阁，只有一座青石砌成的小院，院墙爬满了不知名的藤蔓，叶片在暮色中泛着细密的银光。院中有一张石桌、几把石凳，角落种着一丛紫竹，竹叶在夜风中沙沙作响。屋舍内亮着一盏灯，光线温润而柔和，如同一盏被反复擦拭过的琉璃灯盏。
掌门在石桌边坐下，示意李寒山和夜霜华也坐。张青璇站在夜霜华身侧，目光落在她左臂那道还在渗血的伤口上，眉头微蹙着。掌门看了一眼夜霜华的手臂，抬手打出一道乳白色的灵光没入她伤口之中。那道灵光如同一缕温润的春水，沿着伤口的边缘缓缓流淌，将那些被撕裂的皮肉和断开的经脉逐一接合、愈合。夜霜华的身体微微放松了一些，苍白的脸上重新泛起一丝血色。
"多谢师尊。"她低声道。
掌门摆了摆手，目光转向李寒山。那双如水的眼眸在他身上停留了片刻，如同在感知他的灵力运转状况，又像是透过他的皮囊望向更深处的纯阳元神。片刻后她开口，声音带着一种被压平过的认真："你方才在广场上拿出那截断剑的时候，眼底没有犹豫。但你的灵力流转出现了细微的迟滞——在你收起断剑、取出水镜术玉简的那个间隙里，你的神识朝储物戒指深处探过一下，又收回来了。那里面确实藏着别的东西。"
李寒山心头猛地一紧。他没有想到掌门敏锐到了这种程度。她分明没有探入他的储物戒指，却仅仅通过观察他收起断剑时那极其短暂的灵力流转变化，便推断出了他储物戒指深处还有别的物品。这份洞察力远超九长老那种单凭威压压制一切的路数，如同一柄被磨到极致薄的刀，在看似平淡无奇的表面下藏着令人无法防备的锋芒。
他沉默了片刻，然后从储物戒指中取出了那柄通体赤红的长剑。剑身出鞘的瞬间，那股浓烈到几乎要将空气点燃的灼热气息再次弥漫开来，连院中那些泛着银光的藤蔓叶片都不自觉地微微卷曲了一下。赤阳剑在他掌中静静躺着，火焰纹路在暮色中流转不息，散发着一种与这片朴素庭院格格不入的炽烈锋芒。
"弟
…。。