八月初九，天边刚泛起鱼肚白，府城却已经热闹了起来。
三年一度的秋闱，今日正式开考。
大街小巷灯火未熄，随处可见青衫书生，或独自负箧、或结伴而行，神色各异。
有人紧张得手心冒汗，有人面色凝重默念文章，也有人一夜未眠眼底泛着红丝。
贡院大门之外，更是人山人海，车马拥堵。官兵列队肃立，刀枪规整，气氛肃然森严，跟往日府城的烟火热闹截然不同。
秦家院内，更是天不亮就全员起身。
原本秦朗再三叮嘱：不过一场考试，不必兴师动众，家里人留在家中即可，尤其是薛若微身子笨重，万万不许出门吹风受累。
可他说了不算。
天刚擦亮，全家老小全都收拾妥当，齐刷刷站在院里。
薛若微穿得厚实，扶着腰站稳，眉眼带着牵挂，执意要送：“我不走远，就送你到巷口，看着你上路我心里踏实。”
秦舒月、舒云姐妹也整装待发。
秦一更是早早把马车备好，里里外外擦得干干净净，连颠簸都尽量调好，生怕路上晃着考篮、扰了秦朗心神。
秦老太太更是一早梳洗整齐，手里攥着一小包平安香灰，揣在袖口，嘴里念念叨叨的。
就连最小的秦小五，也揉着惺忪睡眼，硬是爬起来，小鞋子穿得板板正正，要跟着去送秦朗赶考。
秦朗看着这浩浩荡荡一大家子，无奈失笑：“我说了不用送，你们这阵仗，不知道的还以为我去赴任做官，不是进考场做题呢。”
薛若微白他一眼，语气温柔却坚定：“三年苦读，今朝下场，是你人生头等大事。家里人送一送，应当的。”
秦老太太跟着接话：“你媳妇说的对，别的我们帮不上，只能送你一路，求个平安顺遂。”
秦朗拗不过全家人，只能依着他们。
简单吃过早饭，众人簇拥着秦朗出门。
巷口一路过去，全是赶考书生与相送的家人，人声嘈杂，却又隐隐透着紧张肃穆。
别家考生大多是孤身一人，最多一两人相送，唯独秦朗身后浩浩荡荡，妻女、老母、弟妹、一大家子整整齐齐的，一路格外惹眼。
不少书生侧目，有暗自羡慕的，也有暗中翻白眼的。
他们一路平稳行至贡院街口，前路不许车马通行。
众人停下脚步。
薛若微伸手细心替他理好衣襟，轻声叮嘱道：“考
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