自己家厨房一样，
“你们来阳间之前，在地府都是响当当的人物。阴帅，十大阴帅之首，大帝的左膀右臂。鬼律之主，司法女神，连阎王见了你都得客气三分。”
他添完了柴，拍了拍手上的灰，转过身来，
“你们俩被派来阳间的事，地府那边没人不知道。只是没想到，你们俩会阴差阳错地聚到同一个师父门下。这可能就是命吧。”
他站在那里，看着两个人，小眼睛里有一层薄薄的水雾，但不明显，也许只是火光映的。
“你们放心。弟马那边，我不说。该说的说，不该说的烂在肚子里。”
他把手伸进棉袄兜里，掏出一把松子，看了看，又塞回去了，
“不吃了。今晚不吃了。你们聊，我走了。”
他说完，变回了那只灰老鼠，窸窸窣窣地爬到了灶台底下，钻进了干草堆里。
过了一会儿，干草堆动了动，他把自己团成了一个球，不动了。
苟一铎和林慕白站在厨房里，看着灶台底下那团干草，谁都没说话。
过了好一会儿，苟一铎说了一句：“回去吧，明天还有事。”
林慕白点了点头。
她走到厨房门口，忽然停住了，没有回头，但声音传过来了：“一铎哥。”
“嗯？”
“你刚才说的那句话——”
“哪句？”
“换我们护着她。”
苟一铎没有说话。
林慕白等了一会儿，没有等到回答，迈步走了。她的脚步声在走廊里越来越远，越来越轻，最后消失在东屋的方向。
苟一铎站在厨房里，看着灶台底下那团干草。灰万红已经睡着了，打着细细的呼噜，声音不大，像一只真正的老鼠，窸窸窣窣的。灶膛里的火还在烧着，火光映在苟一铎脸上，他的表情很平静。
他转身出了厨房，走到走廊里，在东屋门口停了一下。门关着，里头没有声音。李平凡应该已经睡了。他在门口站了几秒钟，然后转身回了西屋。炕还是热的，被窝还是暖的，他躺进去，闭上眼睛。
这一次，他没有翻来覆去。那些画面还在脑子里转，但没有那么乱了。它们慢慢沉淀下来，沉到了最底下，像河床上的石头，安安静静地躺在那里，等着需要的时候再被翻出来。
月光从窗户纸的缝隙里透进来，在地上画了一道细细的白线。苟一铎侧过身，面朝窗户，看着那道白线，慢慢地，慢慢地，
…。。