同日，夜，盈江县衙。
李德明把自己关在书房里，已经一个时辰了。
桌上的烛火摇曳，昏黄的光线下，纸笔摊开，墨汁已经凝固。他的手还在抖，刚才写下的几个字歪歪扭扭，不堪入目。
白天那钢铁洪流出城的景象，还在他眼前晃。那整齐如一的脚步声，那刺刀的寒光，那重炮庞大的轮廓……还有后来从山里陆续传回的消息：哪个寨子被破了，哪个匪首被杀了，哪个土豪被抄家枪毙了……
每一桩，都像重锤砸在他心上。
他原以为，龙啸云不过是个有点背景的公子哥，来镀镀金，捞点油水就走。就算带了兵，也不过是装装样子。
可他错了。
错得离谱。
这哪里是兵？这是阎王爷派来的索命鬼！是披着人皮的杀戮机器！
更可怕的是，他们不仅杀人，还讲规矩。那套“战时条例”，那当众审判，那分发财物……每一步，都踩在“法理”和“民心”上。
让你挑不出错，却怕到骨子里。
李德明终于提起笔，蘸了墨，却不知该写什么。
写给龙云诉苦？说龙啸云滥杀？可人家杀的是土匪，惩的是通匪劣绅，名正言顺。
写给昆明靠山求援？远水救不了近火，而且……靠山会为了他，去招惹这么个煞星？
笔尖颤抖良久，他终于落笔，字迹歪斜：“……龙团长赴任以来，雷厉风行，剿匪安民，功勋卓著。今日亲率王师，犁庭扫穴，野人山群匪为之一清，地方绅民无不感戴……”
写到这里，他停下笔，看着这满纸谀词，忽然感到一阵荒谬和悲哀。
烛火跳动，映着他苍白的脸。他知道，从今天起，盈江的天，真的变了。
同日，夜，昆明翠湖龙公馆密室。
龙绳武盯着手里最新传来的密报，脸色铁青。烛火的光映在他脸上，明暗交错，显得格外狰狞。
密报很详细，详细到令人发指：“……辰时出兵，分四路进剿。午时末，黑石寨、滚地龙股匪尽灭。未时，以重炮轰击黑龙潭，山崩地裂，钻山豹生死不明，匪众死伤惨重。申时，破刘德贵等三家，抄没家产，当众枪决。所到之处，匪徒授首，劣绅伏法，百姓……分粮。”
每一个字，都像针一样扎在龙绳武眼睛上。
“疯子……他真是个疯子……”龙绳武喃喃道，“一天……就一天……他怎么敢……他怎么做到的……”
…。。