狂喜冲垮，他猛地抬头，眼中爆出精光：
“陈大人……下官还能……？”
“能不能坐稳椅子，”陈默截住他，笑容消失，“得看你值不值这个价。”
“你背后站着谁，我很清楚，但我要你亲口说。说对了，你的罪，我只报个‘失察’；说错了，或者不说……”
陈默拿起桌上厚厚的账本，在掌心拍了拍。
“这上面记的，就不光是市舶司了。你广州府的修河、赈灾、军需……每一笔，都能跟你周家库房对上。到时候，可不是‘一时糊涂’能搪塞的。”
他盯着周伯年瞬间惨白的脸，一字一顿：
“你以为，把你周家抄了，填上这窟窿，够不够？还是说，你觉得你全家老小的命，比那乌纱帽更值钱？”
恐惧如冰潮，淹没了那一丝火星。
周伯年这才明白，对方不是给生路，而是递刀。
让他捅向背后那人的刀。
“不……不行……”他牙齿打颤道，“那人……手段……下官若是咬了他，全家……全家都得死……死无葬身之地……”
“哦？”陈默挑眉，“比我现在送你全家进京城刑部大狱，死得更快？”
“不一样的！”
周伯年涕泪横流，彻底崩溃，
“他……他养着人……专门干这种事！下官的对头，当初‘暴病而亡’，全家……全家都没了……”
“周大人，你这算盘打得不对啊。”
陈默叹了口气，往前倾了倾身子，看着地上那张因恐惧而扭曲的脸。
“你供出他，兴许还能活。不供，只有死路一条。这点账，你怎么就绕不明白？”
周伯年瘫在地上，浑身抖个不停。
“陈大人，你不懂……”
他干笑一声，眼泪混着冷汗往下淌，
“那位在京城……门生故吏遍布六部。下官算什么？不过是岭南这犄角旮旯里，他随手搁下的一枚闲子，一颗用完就能舍掉的烂棋子。”
他抬起眼，眼球布满血丝，死死盯着陈默。
“下官若是咬了他……就算今日不死，也活不过明年开春。他的手，伸得比你想的长，也比你想的黑。”
陈默冷笑一声：“周大人，你在这岭南经营十几年，眼观六路耳听八方，怎么时局走到眼皮子底下了，反倒看不清了？”
“什、什么时局？”周伯年愣了愣。
“暗稽司为何会
…。。