子的算计味。
李家三太爷捏着紫砂壶，慢吞吞啜了一口茶。
坐在下首的几个干瘦老头，把持着汾州盐、茶、粮七成生意的东家，皆是面沉如水。
白天在府衙门前嚎了几个时辰，那两扇朱漆大门连条缝都没开，教谕嗓子都哭哑了，没换来半句安抚。
“沈砚这泥腿子，真个油盐不进。”
张家老爷重重哼了一声，急躁的情绪溢于言表，
“孔老那边大夫刚看过，进气多出气少，靠人参吊着命。咱们今天闭市施压，这小子非但不露面，居然派差役上墙头数人头、记名字，这是要拿咱们立威！”
李三太爷搁下茶壶，眼皮耷拉着，不怒反笑。
“记就让他记。他一个毛都没长齐的外来户，拿本破账册，还能把汾州的天翻过来不成？”
“太爷，事情不能拖！那帮愣头青喊的口号太邪门，杀贪官祭天公，这火要是不早点灭了，明儿他们就敢砸咱们宗祠。”
“灭？为什么要灭？”
李三太爷喉咙里滚出两声怪笑，老树皮一样的脸上，纵横交错的全是阴狠算计，
“火不够大，怎么把煮饭的锅掀了？”
众人停下动作，齐齐盯住主座。
“沈砚死保那群狂生，这就叫落了口实。聚众结党，殴死大儒，往小了说是狂悖，往大了说……”
李三太爷伸出一根手指，指了指屋顶，
“太爷说得对！就是谋逆！”
旁边有人点点头，“林党的名号这几天全城都在传，谋逆的帽子扣上去，一压一个准。”
“还不够响。”
李三太爷摇了摇头，“满打满算就十几头跳蚤，蹦跶得再高，沈砚随便找个由头流放几个，这局就破了。杀这几个人顶屁用？要让他们闹，顺水推舟让他们闹，闹得越凶越好，要把这事办成一场大戏。”
有人凑上前道：“太爷，外面那些书生都在府衙门口哭丧了，这事儿还能怎么大？”
“这才哪到哪？”
李三太爷冷笑一声，
“现在整个晋地，究竟是姓赵，还是姓林？皇帝坐在金銮殿，天高皇帝远，汾州、青州到底是被谁把持着，盛州那位明面上清楚，肚子里也难免犯嘀咕。咱们得把这把火借着北风，直接烧到盛州去。”
张老爷倒吸一口凉气：“您的意思是……越级上奏？告御状？”
“上奏只是过场。”
李三
…。。