柳元元赤着双足踩在院子里的青石板上，脚踝上系着的细银铃随着动作叮当作响。
苏妲姬正坐在廊下的竹椅上，手里绣着一方兰草帕子。
闻言抬眼笑她：“前阵子天天念叨着要去盛州当掌柜，穿绫罗绸缎、戴金钗银簪，怎么真要走了，反倒嫌快了？”
她穿着一身薄绸短衫，领口微敞，露出纤细的锁骨。
“哎呀姐姐，此一时彼一时嘛！”
柳元元扑到她身边，晃着她的胳膊撒娇。
“在铁林谷多好啊，天天有奶茶喝，有香水用，不用看别人脸色，连花匠见了我都笑着打招呼……我真不想走了。”
她歪着头靠在苏妲姬肩上，发间的茉莉香混着少女的气息，。
苏妲姬拍了拍她的手，眼底的笑意淡了些：“谁说不是呢？这半年安稳日子，我都快忘了外面的风雨了。”
她望着院子里那棵腊梅。
“可将军于咱们有再造之恩，这条路就算再难，也得走啊。”
柳元元嘟起唇：“报恩的法子有很多啊，不一定非要去那么远的盛州。我……我宁愿留在谷里，给将军洗衣做饭，哪怕是……献身呢。”
说完，脸颊瞬间红透。
“你这丫头，净说些浑话。”
苏妲姬伸手点了点她的额头，自己的心跳莫名快了半拍。
“将军身边有芸娘夫人、砚秋夫人、沉月夫人，还有刚出生的小公子，哪里用得着咱们献殷勤？再说了，你愿意，将军还未必肯要呢。”
话虽如此，她自己心底也泛起一丝落寞。
这半年来，林川偶尔会来院子里看她们。
有时教她们辨认香料，有时和她们聊起盛州的风物。
每每想起，竟让她隐隐有些不舍。
她何尝不眷恋这铁林谷的安稳？
这里的人都带着真心的笑意，工坊的匠人会给她们送新做的琉璃珠，厨娘会特意给她们留着刚出炉的桂花糕，连巡逻的战兵见了她们，都会客气地问好。
比起外面的尔虞我诈、勾心斗角，这里简直是乱世中的桃花源。
而此番离开，要去的不是熟悉的青州，也不是邻近的太州，而是千里之外的大乾都城盛州。
说不紧张不心慌，那是假的。
但她也清楚，这是林川为她铺就的前路。
他安排人在盛州秦淮河畔买下一栋小楼，并装修妥当，只等夏天花开
…。。