门口。
“娘娘。”
“进来。”
陆怀慎捧着一摞旧档走入殿内。
“线索查清了。”
太后未曾回头。
“讲。”
“二十年前沈绾玉生母陈氏暴毙，对外宣称急症离世。老奴寻到当年伺候陈氏的贴身丫鬟，此人后来被大夫人发配至城郊庄子，据她所言，陈氏离世前三日，曾与大夫人爆发激烈争执。”
太后闭上双眼。
“二人争执说了什么？”
“丫鬟偷听到一句，陈氏质问大夫人，你害死我外祖母，当真以为无人知晓？”陆怀慎停顿片刻如实回禀。
太后手指紧紧攥住佛珠。
“还有其他线索吗？”
“另有一桩物证。”陆怀慎从档册抽出一张纸，“老奴寻到大夫人当年在仁和堂留下的抓药记录，几味药材单独服用无害，可与陈氏日常进补汤药相冲。”
太后接过药方，长久凝视。
她指尖平稳，声线无波，唯独呼吸缓慢几分。
“大夫人。”她低声自语，“你究竟害了沈家多少性命。”
陆怀慎垂首不敢言语。
殿内檀香缓缓飘散，佛像隐在烟气之中，慈悲静默。
“知晓此事的还有旁人吗？”
“眼下只有老奴与那名丫鬟，我已将丫鬟安置至安全庄子。”
“很好。”太后放下药方，“继续深挖，将二十年前所有细节全部查探清楚，不得遗漏分毫。”
“老奴遵旨。”
“怀慎。”
“奴才在。”
太后转身望向佛像。
“倘若当年我多追问一句，一切会不会全然不同？”
陆怀慎低头回话。
“娘娘，过往之事无法重来。”
太后沉默许久，缓缓起身。
“那名冒牌沈景欢何时前来觐见？”
“大夫人正在安排，近两日便会入宫。”
太后理了理衣袖。
“传她前来，哀家倒要听听，她能说出什么说辞。”
镇国公府。
大夫人院内桂花树下，石桌上摆着一壶冷茶。
她独坐石凳，手中握着茶杯，迟迟没有入口。
心腹嬷嬷快步走入院中，面色惶惶不安。
“夫人。”
“说。”
“老奴打
…。。