曲柳镇外的空地建起几座木屋，围了个小院，这就是袁清言的郡守府了。
他坐在正堂，桌案上摊开地图，正在细细观瞧。这时一名随员走进正堂，道：“袁大人，宁西许家家主许惊风求见，并且送上一份礼单。”
袁清言头也不抬地道：“礼物可贵重？”
“颇为贵重。”
袁清言脸色稍和，说：“礼物收了，让他回去，就说我没空。”
这书吏自是知道自家老爷的习惯，也不觉惊讶，就出了小院。不远处的空地上，许惊风带着十几名随从正站着等候，旁边跟了一些挑夫，挑着十来担各色礼物。
那随员就叫来一队官兵将礼物都抬了下去，然后对许惊风道：“许家主请回吧，我家老爷说了，他不在！”
许惊风的笑容僵在脸上。
随员又重复了一遍，许惊风才反应过来，顿时气极反笑。这袁清言不见自己也就罢了，偏还把礼物都给收了。这等吃相作派，属实难看了，比当面打耳光还要羞辱人。
许惊风重重哼了一声，冷道：“袁大人果然两袖清风！既然袁大人看不上我，那我们走！”
“许家主留步。”随员唤住了许惊风。
“还有何事？”许惊风此刻脸色要多难看就有多难看，没有当场翻脸已经算不错了。
随员微仰着脸，从眼角看着许惊风，道：“小人斗胆多一句嘴。许家主回去后，礼物时不时的该送还是得送。虽然送了我家老爷也不会见你，但要是不送的话，容易被老爷惦记。”
许惊风气极，打了个哈哈，道：“你这是在威胁我？”
随员竖起大拇指：“我就是这个意思，许家主果然聪明！”
许惊风脸色黑如锅底，看看周围虎视耽耽的官兵，强咽下了这口气，返回许家大宅，砰的一声把大门摔上。
此时镇外响起急骤的马蹄声，一骑侦骑如飞而来，直冲到袁清言院前。
马上骑士滚落马下，踉跄着冲进小院，道：“袁大人，曲柳镇百姓的去向查清楚了！他们被马匪所劫，然后全都卖到了界域里。我们一路跟到了界域外，结果遇到马匪拦截，十几个兄弟只有我逃了回来！”
袁清言腾地站起道：“几万人都卖去了界域？”
那侦骑道：“确实如此。我们察看地上留下来的痕迹，至少也得是三五万人。”
袁清言眼露杀机，自语道：“跟本官玩这一手，好，很好！来人！”
师爷走进
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