听胡九华这么一说，陈永强便知自己确实帮不上这个忙了。
他刚低头吃了一口热饺子，便听见草堆那边传来细微的动静。
“这是……哪里？”刚醒过来的，胡楚瑶声音虚弱，茫然看向四周。
“楚瑶，你醒了！”胡九华闻声立刻上前，将她扶坐起来。
“这是在青龙山的一处山洞里，很安全。”
“楚瑶姑娘，过来一起吃点饺子吧，也好补充些体力。”陈永强见状，出声邀请。
胡楚瑶确实感到腹中空空，在胡九华的搀扶下坐到火堆旁边。
“今晚多亏了陈大哥，我们才能化险为夷。”胡楚瑶表示感谢激，她之前骨占时便已算到，陈永强是此次祭祀的关键。
“我也没出多少力，最后还是靠村里人放的鞭炮惊退了夕兽。”陈永强并没有邀功。
“石门村的村民会准时燃放鞭炮，想必也是陈大哥事先安排的吧？”
胡楚瑶的目光落在陈永强脸上，她的直觉向来很准，要不是有人特意提醒，这冰天雪的深夜，谁会如此准时鸣放鞭炮？
“饺子煮好了！”陈永强既未承认也未否认，只是笑着将盛着饺子的搪瓷杯递到胡楚瑶面前，转开了话题。
这一夜，风雪虽烈，却是一个特殊的夜晚。
祭坛的火光在朔风中明灭，在所有人的共同坚持与协作下，无论是胡家人耗尽精力的祈福。
陈永强关键时刻的挺身周旋，还是远处村落里那些如期炸响、驱散寒夜的爆竹。
那为祸的夕兽，终是带着不甘的呜咽，退回了深山暗影之中。
他们守住的，或许不止是眼前的安宁。
次日，大年初一。
陈永强拨开挡在洞口的枯枝，一股寒风立刻灌了进来。
“雪停了，是个晴天！”他望着洞外被晨光照亮的雪地。
一行人简单收拾妥当，便陆续走出这处临时的庇护所，踏上了返回村庄的路。
走在前面带路的陈永强，忽然察觉到不远处一片覆雪的灌木丛后传来异响，他立刻举枪瞄准。
“别开枪！”身后的胡楚瑶急忙出声阻止。
陈永强正疑惑间，胡楚瑶已越过他，朝那处灌木丛走去。
她唇间发出轻柔的呼唤声。很快，一只通体雪白的狐狸从灌木后钻了出来，它先是警惕地朝陈永强这边看了一眼。
“原来是只狐狸。”陈永强见状，便放下了枪。
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