秦牧从窗边站起身，把茶盏搁在桌上，朝门口走去。
剑来跟着站起来，跟在他身后半步的位置。
下楼时楼梯上挤满了人，大多是背着兵器、满脸风霜的江湖客，嗓门大得能把屋顶掀翻。
一个扛着铜锤的壮汉正堵在楼梯拐角，跟同伴争论什么招式破解的事，唾沫横飞。
他看见秦牧和剑来走下来，目光在剑来脸上停了一下，声音忽然小了几分，侧身让了半步。
秦牧从那个缝隙里走过去，衣摆擦过栏杆，没有碰到那柄铜锤。
走到一楼大堂时，热气混着饭菜香和汗味扑面而来。
靠窗的几桌已经坐满了人，粗瓷碗摆了一排，酒壶空了两三只。
有个满脸刀疤的汉子正拍着桌子讲他从北莽逃回来的经历，旁边的人听得眼睛都不眨。
角落里一个穿灰袍的瘦老头独自坐在一壶茶前，低着头，像在打盹，可秦牧经过他身边时，他的眼皮微微掀了一下，又合上了。
秦牧没有回头，脚步也没有停。
走出望北楼大门时，街上的声音一下子涌进耳朵里，比在楼上听着更吵，更乱，更鲜活。
小贩的吆喝声、马蹄踏在石板上的响动、远处擂台那边工匠敲打木头的闷响，还有不知哪家酒楼上飘下来的丝竹声，全都搅在一起，像一锅煮开了的杂烩。
秦牧站在台阶上，目光从东边扫到西边。
街上的摊位比刚才更多了，卖糖人的老头旁边又支了个卖面具的摊子，彩绘的面具挂了一排，红的绿的蓝的，在风里晃来晃去。
再远一点，有人在卖唱，一个抱着琵琶的姑娘坐在矮凳上，旁边放着一只破碗，碗里已经落了几个铜板。
她的唱词断断续续，被周围的喧嚣盖过去大半，只有几句漏出来——“北风吹过雁门关，多少征人不曾还。”
秦牧听了一耳朵，收回目光，迈下台阶。
剑来走在他身侧，目光不动声色地扫过周围的人群。
他的手垂在身侧，离剑柄很近，但姿势松弛，看不出防备，像个普通的护卫。
可他每走几步就会微微偏一下头，把视线里的人群换一个角度再看一遍。
秦牧沿着主街往校场方向走。
越靠近校场，人越密，几乎到了摩肩接踵的地步。
空气里的气味也跟着变了——之前还是烤饼和卤肉的香，现在混进了一股牲口的膻味和铁器的锈气。
…。。