乙巳年，甲戌月。
某城。
“沈哥儿，醒醒。”
“几时了？”
“已卯时两刻，大儿要去晨读，路途遥远，车马并行，还需你相送一程。若是迟了，便得挨先生的板子。”
迷糊之中，沈渐被青薇摇醒。
今年盛夏之后。
大儿结束六年蒙馆，进入书院。离家近二十余里，路途颇遥。
洗漱完毕，桌上已备好米粥和昨日吃剩的咸鱼。快速应付两口，混在人群中下楼，从褴褛的车棚中牵出一匹铁驴。
小城湿冷，虽才十月，已有寒意。
原本畅阔的官道上被两侧停满的铁牛占据了近半位置，路上飞驰的铁驴形状各异：
大部分都挂着冬日挡风的毛毡。
阔气些的，还加盖上了遮雨棚。
毛都没有的，略显寒酸。
还有一种名为‘老者乐’铁牛，在街道上横行无忌。名虽如此，实则都是贤妻良母在扬鞭，手握圆形车舵左支右闪，横冲直撞。
书院门口，不但护院维持秩序，还有官差在巡查。
沈渐的铁驴寿达七载，虽然年迈，但劲头十足，唯独停下来费劲，不但得勒紧缰绳，还得用脚踩地。
铁驴在官差三尺外方停下，驴蹄掠过地面的声响，把官差吓得面色发白：
“记得佩戴护甲！”
“省的了！”
沈渐乖巧点头，他走的太急，忘了佩戴。
但此时可不敢顶嘴，要么罚钱二十，要么宣告亲朋好友自己没有佩戴护甲。
亲朋好友们不会同情，只会嘲笑你被官差逮住。
“走吧。”
“多谢差爷。”
……
送完大儿，天色方才启明。
“沈哥儿！”
“沈哥儿！”
同事招呼着，沈渐也点头回应。
前些年，因敌对邪修宗门暗中对本门出手，一夜之间，百业萧条。
沈渐所属铺子关闭，直接沦为闲汉。
后来找了家铺子做活，薪金虽然不多，但胜在离家近，同时方便照顾两个孩子。
忙完手头的事，沈渐方才从兜中掏出传音石。
此石颇为精巧，虽然约莫巴掌大小，却能千里传音。近二三十年来，越发神妙莫测，甚至还能投影于万里之外。
其还有不少附加功能，甚至拥有
…。。