华北。
北平。
华北方面军司令部。
寺内寿一坐在办公桌后面，面前摊着大本营的回电和华中方面军的最新战报。
五十九岁的陆军大将，方脸，浓眉，两鬓已经花白。
他是日本陆军里少有的“世家子弟“——父亲寺内正毅当过首相，他自己从陆军士官学校一路走到方面军司令官，靠的不全是家世，但家世确实帮了不少忙。
“司令官阁下，西尾中将又来电了。”参谋长冈部直三郎把电报递过来。
寺内接过去看了一眼，放下。
“坂垣呢？”
“坂垣昨天的电报更直接——他说第五师团已经做好了南下准备，只要司令部一声令下，三天之内可以推进到滕县。”
寺内寿一没说话。
他站起来，走到墙上那幅巨大的作战地图前。
华北，华中，中间隔着一大片空白。
那片空白的核心，就是徐州。
从军事角度讲，西尾和坂垣说得没错。
华北和华中之间这个缺口，就像一个人的腰——上半身和下半身连不上，迟早出问题。
但大本营不让打。
原因也很简单——兵力不够。
松井石根在华中丢了两个师团，畑俊六还没到任，华中方面军正在舔伤口。
华北这边，第十六师团刚从上海调过来，还在顺德地区整补，短时间内形不成战斗力。
寺内的手指在地图上徐州的位置点了一下。
“大本营的电报，你怎么看？”
冈部直三郎斟酌了一下。
“措辞比上一次更严厉。多田次长的态度很明确——不许动。”
“我问的不是多田的态度。”寺内转过身，“我问的是你的判断。”
冈部沉默了三秒。
“如果不打徐州，我们在华北的侧翼始终是暴露的。支那第五战区的部队随时可以从徐州方向北上，威胁我们的补给线。”
“但如果打——”
“如果打，以目前的兵力，至少需要三个师团协同。第十四师团和第一零八师团可以从豫北方向牵制，第五师团和第十师团从山东南下。”
“但这样一来，华北占领区的守备兵力就会出现空洞。”
寺内重新坐回椅子。
“先不急。”他说，“让第十四师团和第一零八师团按计划执行豫北作战，把黄河
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