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费城，一个中产家庭。
晚餐后，丈夫约翰坐在客厅扶手椅上看《哈珀周刊》。
妻子玛丽在缝补衣服，十岁的儿子小约翰趴在地毯上玩木船。
约翰看到好笑处，忍不住笑出声。
妻子玛丽抬头问：“笑什么？”
约翰把报纸递过去：“这个，讲一个海盗耍英国海军。写得挺逗。”
玛丽接过，扫了几段，她识字，但平时不看冒险。
不过这一次她看了好一会儿，始终没舍得没放下报纸。
小约翰从地上爬起来：“妈妈，快念给我听！”
玛丽就念了起来，她声音很温柔，但架不住《加勒比海盗》的情节实在有趣。
当她念到杰克跳船时，小约翰瞪大了眼睛；念到杰克在军港里窜来窜去，小约翰咯咯直笑。
念完第一期，小约翰嚷嚷：“后来呢？他逃掉了吗？”
玛丽无奈地合上报纸：“那要下期才知道。”
“我要看下期！”
约翰笑了：“那就每周都买《哈珀》。”
小约翰满意了，又趴回去玩船——只是这一次，他想象中这船上有个海盗在跳来跳去。
玛丽把报纸还给约翰，继续缝补。但过了一会儿，她忽然说：“这海盗不太一样。”
“怎么不一样？”
“以前的故事里，海盗都是凶神恶煞，要么就是后来改邪归正。
但这个杰克，不凶，也不像个坏人……”
约翰想了想：“你这么一说，还真是。”
“女人看这种角色，不会觉得害怕。”
“你喜欢他？”
“说不上喜欢。但觉得，很新鲜。”
“是啊，而且耍的是英国人嘛，好样的！”
约翰和妻子都笑了起来，家里充满了快活的空气！
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华盛顿，一家军官俱乐部。
这里气氛严肃，墙上挂着历任总统肖像和战争纪念品。
会员多是退伍军官和现役军人，谈话内容离不开战略、政策和往事。
晚上七点，几个军官坐在壁炉旁，其中一个手里拿着《哈珀周刊》，刚读完《加勒比海盗》第一期。
他把报纸放回桌上：“你们看了吗？”
对面一个上校说：“看了，写得挺乐呵的！”
一个参加过南北战争的
…。。