第858章：市集纷扰，矛盾初现
天刚亮，府衙西墙的土还带着夜里的潮气，那道黑影翻墙时带落了几粒碎石，滚进排水沟深处。萧景珩站在街角茶摊前，手里捏着一串糖糕，眼神却没在吃的上头。阿箬蹲在旁边啃芝麻饼，腮帮子鼓得像只松鼠，眼角余光扫着整条街。
“东家，”她含糊不清地开口，“库房那头昨儿夜里真有人动过手？”
萧景珩咬了一口糖糕，甜腻的糖渣沾在嘴角，他没擦，只淡淡说了句：“动了，但不是来偷的，是来埋东西的。”
阿箬眼睛一亮，正要追问，忽然听见前头一阵骚动。
肉铺前围了一圈人。
三个壮汉穿着粗布短打，袖口卷到胳膊肘，露出结实的小臂，腰间别着棍子。中间那个满脸横肉的正把肉案上的老板往墙角推，嘴里骂骂咧咧：“赵老爷定的规矩，每月初五交钱，你倒好，拖了三天！当咱们是叫花子讨饭？”
肉铺老板五十来岁，瘦得两颊塌陷，双手哆嗦着从怀里摸出个破布包，抖了好几次才数出几枚铜板。“爷……真不是不给，这月生意差，连猪油都没挂上锅……”
“少废话！”横肉脸一把抢过铜板，往嘴里一扔，咔吧咬了下牙，“不够！差一半！明儿补齐，不然拆你招牌！”
人群嗡嗡响起来，有人低声骂：“又是赵家的人……上个月老李抗了一下，腿就断了。”
“嘘！命还要不要了？”
“可恶啊，凭啥他们收税？”
阿箬听得眉头直跳，转头看萧景珩。他还在慢悠悠吃糖糕，仿佛听不见似的。
“咱管不管？”她压低声音问。
萧景珩咽下最后一口，随手把竹签往地上一丢，抬脚碾碎。“先看。”他说，“看清楚是谁的手，再决定怎么剁。”
阿箬懂了。这不是一时冲动的事，这是网，得慢慢收。
她装作害怕的样子往人群里缩了缩，一边走一边提高嗓门：“哎哟，这也太狠了吧？官府不管吗？”
话音刚落，旁边一个老婆婆赶紧拉她袖子：“姑娘小声点！这些人是城西赵家养的打手，连差役见了都绕道走！你惹得起？”
“可、可这不是明抢吗？”阿箬一脸天真。
“抢？”另一个汉子冷笑，“人家说这是‘护市费’，保你摊子不被砸——你不交？那就没人保你了。”
众人沉默。有人低头走开，有人远远站着看热闹，没人上前。
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