趟北境。
到了祭神的那天，迟鹤酒站在雪山下的神台前，意欲说出自己在心中反复背记过的祷词，可话到嘴边，又被他咽了下去。
最终静默无声说出来的，只是一个再简单不过的愿望。
“希望江明棠能够身体安康，万事无忧。”
彼时，朔风裹挟着雪花席卷过境，青山与荒原在顷刻间，便成了茫茫一片，飞鸟走兽也全都藏了起来，寂静无声。
天地之间，白雪皑皑。
这是迟鹤酒幻想已久的画面。
冰冷而又锋利的雪粒子，无情地打在他的脸上，带来刺痛感，寒冷的北风好像要把他的肺冻破那般，即便带了面巾，呼吸也有些艰难。
但他一动不动，站在空地里，任由雪花落满全身。
最后风停雪缓，他甚至就地躺了下来。
这里，就是他向往已久的归宿。
那一刻，迟鹤酒是愿意就此死在北境，长眠此地的。
最终，他还是从雪堆里爬起来了。
因为他突然想起一件事。
之前在京都帮着暂时打理济善堂的时候，为了给孩子们买新衣裳，他垫付了足足三两二钱的银子。
彼时江明棠下江南去了，这钱还没给他结算呢。
行走江湖这么多年，他可不做亏本生意。
必须得去找她要债才行。
还好他刚才向山神许愿，希望江明棠身体健康，万事无忧。
不然的话，万一哪天她出了什么事，或者落魄了，他这钱找谁要啊？
自己真是太有先见之明了！
想明白这点之后，迟鹤酒便一刻也耐不得了，火急火燎的带着阿笙，日夜兼程的赶回了京都。
本来他是不打算在侯府借住的，毕竟吃人嘴短，拿人手短，这样不便于向江明棠开口要债。
可架不住老夫人一再挽留。
俗话说长者赐，不敢辞。
几番推拒无果之后，他也只能无奈地接受。
要那三两二钱银子的事儿，自然也就搁置了。
如今又有了新的转机。
等他给她解了蛊，这么大的恩情，他垫付的那些银子，起码得翻十倍，不，百倍要回来才行！
翌日清早，江时序等来了迟鹤酒的回复。
听说他愿意拿出那味药材，替江明棠解蛊，江时序心下顿时松了口气。
得知还需要配合其余药材一起，
…。。