洪武二十五年，四月初八。
应天府城外的电报线路施工现场，工人们正忙着立杆架线。
从应天到北平，三千多里路，每隔五十丈立一根木杆，杆顶装绝缘瓷瓶，瓷瓶上架两根铜线。
林远骑着马，沿着线路一段一段地检查，手里拿着一个本子，记录着每一根杆子的位置、高度、牢固程度。
“林大人，这段杆子间距太大了，线会垂下来。”一个工匠跑过来。
林远翻身下马，看了看那根杆子，又看了看前后两根的距离。
“拆了，重立。”
工匠应了一声，带着人干起来。
朱栐骑马从远处过来，身后跟着王贵和一队亲兵。
“殿下。”林远迎上去，抱拳行礼。
朱栐摆摆手，翻身下马，看了看施工现场。
杆子立得笔直，瓷瓶擦得锃亮，铜线架在瓷瓶上，在阳光下泛着暗红色的光。
“林大人，徐州到济南这段线，什么时候能通？”
林远翻了翻本子道:“回殿下，徐州到济南三百里，中间要建两个中继站，臣估计，最快也要三个月。”
“三个月，加上应天到徐州的两百里，年底就能通到济南。”
“是，殿下。”
朱栐点点头，又问道:“济南到北平的四百里呢？”
林远想了想后说道:“殿下，济南到北平，中间要过黄河，黄河河面宽，水流急，架线不易。
臣打算在黄河两岸建两座铁塔，塔高二十丈，线从塔顶过，不怕洪水冲。”
“铁塔，工部能造吗？”
“能，去年工部从欧洲运回来一批特种钢，强度比普通钢高几倍，造铁塔足够了。”
朱栐没再问。
林远办事，他放心。
从洪武二十五年正月初一拿到电报机图纸，到现在三个月，林远带着工匠们日夜赶工，做出了样机，拉通了应天到苏州的试验线路，现在又开始铺设应天到北平的干线。
这速度，换了别人，想都不敢想。
“殿下，臣还有个想法。”林远收起本子。
“说...”
“殿下，电报机这东西，不光朝廷能用，商人也用得上，应天到苏州的试验线通了之后，苏州有几个大商人找上门，说想租用线路，传消息谈生意。
臣觉得，要是把电报线路租给商人用，每年能收不少租金，够维护线路的开销。
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