不香了。”
苏棠愣愣接过，指尖触到温热的薯肉，听他继续说：“冬日用炭别省着。我让人送了核桃炭来，过些日子还有银霜炭，凌海不比京城，冬天格外冻人，你须得仔细保暖。”
她这才明白那车炭的来历，又听他说要送银霜炭，不禁蹙了眉。
虽知他是好意，可这好意她不能领。既已决意不再回国公府，便该让他彻底断了念想。
苏棠后退一步，声音轻得像雪落：“世子爷，那些核桃炭您还是带回去吧，银霜炭也不必送。”
“棠儿，这些都是我从平州采买的，与公务无涉。”许淳安正要解释，却被她轻声截断。
“世子爷，您这般若让我夫君知晓，该误会了。”
这话如惊雷般在许淳安脑中炸开，震得他耳畔嗡嗡作响。
他疑心自己听错了，下意识侧过脸，将耳朵朝苏棠的方向偏了偏。
苏棠的声音更轻了：“我的夫君便是孙传庭孙大哥。我们快要定亲了。”
话音未落，她已感到许淳安周身的气压骤然沉了下来，沉得像暴雨前的闷雷，压得人喘不过气，让她几乎不敢抬眼。
苏棠知道这话会触怒他，这正是她要的。她在心里一遍遍给自己鼓劲：说下去，说清楚，让他死心。
终于，她强迫自己抬起眼，迎上他深不见底的目光。
许淳安听清了每一个字，可那些字句拼在一起，却忽然变得陌生而荒谬。
她明明知道孙传庭心里装着别人，为何还要嫁？那人就那么好么？好到她宁可吞下所有委屈，也要走进一段注定艰辛的姻缘？
一种混杂着刺痛、不解与怒意的情绪，充斥着他的心，就连嘴里玉米的香甜味道都化作了苦涩。
“你明知他心中有别人，为何，还要选他？”
许淳安每一个字都像是从齿缝间挤出，带着某种沉钝的痛楚。
他知道自己不该问，她既已做出选择，自有她的理由，他该体面地祝福，然后转身离开。
可他做不到！
拳头在袖中攥得指节发白，青筋在腕间隐隐跳动。倘若孙传庭此刻出现在眼前，他不知道自己会做出什么事来。
她为什么要选他？
他哪里不如他？
苏棠看着他眼中翻涌的痛色，心里也不好受，她用力掐紧掌心，指甲陷进肉里，用那点锐痛逼自己维持平静。
“孙大哥确实有心上人，”她轻轻笑了一声，“可
…。。