蹲下，捡起那片木牌。木牌被烧得焦黑，可那个“赵”字还清晰可见。她的手指轻轻抚过那个字，想起父亲留给自己的那块“必”字木牌，想起那些在湖底沉了二十年的往事。
“赵高的人。”她的声音很轻，却很冷，“他们在这里待过。”
扶苏点头，目光扫过那堆灰烬。灰烬旁边，有几个深深的坑，是埋锅造饭的痕迹。坑边还有散落的骨头——是羊骨头，被啃得很干净。
“多久了？”他问。
李信道：“最多三天。灰烬里还有余温，应该是前两天刚走。”
扶苏的眉头皱了起来。
前两天刚走。那说明赵高的人一直在监视他们，从他们进入沙漠就开始。水源投毒，也是他们干的。
“追。”他说，“往哪个方向去了？”
李信指着西北：“那边。马蹄印还没被风沙盖住。”
扶苏看向那个方向，沉默片刻。
“李信，你率三千轻骑，顺着马蹄印追。”他一字一句，“追上了，别急着打，看看他们还有多少人，还有多少后手。”
李信抱拳：“是！”
他转身点兵，三千轻骑如风一般，向西北追去。
扶苏站在原地，望着那片茫茫沙海。
芈瑶走到他身边，握住他的手。
“他们会找到的。”她说。
扶苏点头，没有说话。
可他知道，找到的，未必是好消息。
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傍晚，李信回来了。
三千轻骑，回来了两千八。那两百人，永远留在了沙漠里。
李信跪在扶苏面前，脸色铁青。
“陛下，臣无能。”他重重叩首，“追上了，可他们——他们全死了。”
扶苏一愣：“死了？”
李信点头，声音发颤：“追到一处沙丘后面，发现他们全倒在那里。二十三个人，全部七窍流血，死了至少一天了。臣验过，是中毒——他们自己带的毒药，咬破藏在牙里的毒囊，自尽的。”
扶苏沉默了。
赵高的人，宁愿死，也不愿被俘。这说明什么？说明他们知道的东西太多，多到赵高宁可让他们死，也不能让他们开口。
“尸体上搜到什么没有？”他问。
李信从怀中取出一个油布包，双手呈上。
“搜到这个。藏在领头那人贴身的内衣里。”
扶苏接过，打开。
…。。