日子在忙碌与期盼中过得飞快。陈家田垄间，牛铃叮当，犁铧翻开沉睡了一冬的土地，黝黑湿润的泥土气息弥漫开来。陈父扶着犁，陈大山在前头牵着牛，陈母和陈小河则在后头撒种、覆土，一家人配合默契，汗珠子摔在田埂上，心里却满是播种希望的踏实。
家里头，苏小音和苏小清的“工坊”也运作得有声有色。四个孩子似乎格外体谅母亲的忙碌，除了吃奶、换尿布和偶尔需要抱抱，大部分时间都安安静静地躺在摇篮或炕上，你碰碰我，我摸摸你，或者盯着屋顶的房梁咿咿呀呀，自成一个有趣的小世界。这给了姐妹俩充足的时间。
那些色彩缤纷的布头，在她们灵巧的双手中变幻着形态。头绳是最先补充完成的，除了传统的单股、双股编织，她们还尝试了更复杂的辫子股和加入木珠、磨光的贝壳片（是陈大山用边角料做的）作为点缀，显得格外精致。然后便是重头戏——老虎系列。
苏小音负责裁剪和主体缝制。她用厚实的红布裁出鞋底、鞋帮，用黄布剪出圆圆的老虎头、耳朵、王字纹，用黑线绣出炯炯有神的眼睛和胡须。她的手极稳，绣出的老虎眼神憨态可掬，又不失威风。苏小清则擅长填充和细节装饰。她将柔软的旧棉絮仔细地塞进缝好的老虎鞋、老虎帽和小布偶里，让它们鼓鼓囊囊，摸起来温暖又舒服。她还用剩下的布条编成细绳，缀上小铃铛（也是陈大山做的），缝在老虎帽的两侧或布偶的脖子上，一动就发出清脆悦耳的声响，更讨孩子喜欢。
“姐，你看这个小布偶，像不像咱家老三？”苏小清举起一个刚做好的、圆头圆脑的小老虎布偶，笑嘻嘻地问。那布偶用黄底黑纹的布做成，眼睛绣得大大的，嘴角微微上翘，透着股憨傻的喜气。
苏小音接过来看了看，也笑了：“是有点像，瞧着就傻乎乎的惹人疼。”她拿起自己手中快要完工的一双老虎鞋，鞋头的老虎脸活灵活现，“这双给老二穿，女孩穿红鞋，精神。”
她们一边做活，一边轻声聊着天，话题从孩子到回忆，再到对未来的憧憬。
“记得小时候，娘给我们做新衣，也总爱在袖口或领子绣点小花小草。”苏小清穿针引线，眼神有些悠远，“那时觉得娘的手真巧，一块普普通通的布，就能变得那么好看。”
“是啊，”苏小音将一根线头咬断，轻轻叹了口气，“可惜娘走得早，好多手艺我们还没学全。现在自己当了娘，才更知道那时候的不容易。”她看向摇篮里并排安睡的四个小娃娃，眼神柔软，“希望咱们的孩子，也能记
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