龙城
清晨，当第一缕阳光洒在巍峨的皇城上时，一队盔甲鲜明的禁军士兵，护送着几名礼部官员，来到了皇城外的巨大告示栏前。
为首的官员展开一卷明黄的绢帛，郑重地将它张贴在告示栏最显眼的位置。
周围早已聚集了大量的百姓，他们伸长脖子，好奇地张望着。
“是圣旨！是陛下的圣旨！”
“快看看，写的什么？”
一名识文断字的书生挤到前面，大声念了起来：
“奉天承运皇帝，诏曰：”
“朕惟治国之道，首在得人。科举之制，乃为国选才之根本。然现行之法，弊端丛生，难以尽选天下英才。今特颁此诏，改革科举，以彰公平，以励贤才。”
人群顿时安静下来，所有人都竖起耳朵，仔细聆听。
“一、废除门第之限。凡大隋子民，无论士农工商，皆可报名参加科举。”
轰！人群瞬间炸开了锅！
“什么？商人也能考科举？”
“工匠也行？”
“这…… 这是真的吗？”
那书生继续念道：“二、改革考试内容…… 三、设立糊名誊录…… 四、及第者，入官学培训……”
但此时，已经没有人再仔细听后面的内容了。所有人的注意力，都被那第一条吸引住了。
士农工商，皆可科举！
这简简单单的几个字，如同一道惊雷，在整个龙城，乃至整个大隋，掀起了轩然大波！
…
龙城西市，一家名为“四海商行”的店铺后堂。
掌柜王富贵正在算账。他是龙城有名的富商，家财万贯，但却一直有一块心病：他是商人，地位低下。
即使再有钱，在那些士族老爷面前，也抬不起头来。他的儿子，即使再聪明，也无法参加科举，无法光宗耀祖。
“爹！爹！”一个少年气喘吁吁地冲了进来，正是他的儿子王明远。
“慌什么？”王富贵皱眉道，“一点规矩都没有！”
“爹！大喜事！天大的喜事啊！”王明远激动得脸都红了，“陛下…… 陛下下旨了！商人…… 商人也能考科举了！”
啪嗒！王富贵手中的算盘掉在了地上，珠子散落一地。
“你…… 你说什么？”他不敢相信自己的耳朵。
“真的！告示都贴出来了！”王明远手舞足蹈地说道，“士农工商，
…。。