“黑风峪”惨败的消息，如同最后一记重锤，狠狠砸在李世民本已摇摇欲坠的精神防线上。
当浑身是血、仅剩半条命的张士贵被亲兵拼死抢回，带回那八万回援精锐近乎全军覆没、主将重伤的噩耗时，御帐内，陷入了一种死寂般的绝望。
李世民没有再吐血，也没有再咆哮。他静静地坐在那里，脸上是一种病态的、近乎透明的苍白，眼窝深陷，颧骨高耸
唯有那双眼睛，依旧亮得吓人，只是那光芒，不再是帝王的威严与锐利，而是一种濒死困兽的疯狂与穷途末路的怨毒。
“呵……呵呵……好，好一个杨恪，好一个岳飞……好一个黑风峪……” 他低声笑着，笑声干涩而诡异，如同夜枭啼哭，“步步为营，环环相扣……诱朕猛攻，调虎离山，再半路伏击……好算计，真是好算计啊！”
他缓缓抬头，目光扫过帐内面如死灰的众将——李靖、侯君集、长孙无忌、房玄龄……每个人都低垂着头，不敢与他对视。空气中弥漫着失败、恐惧、以及末路的气息。
“你们说，”李世民的声音很轻，却让每个人心头一颤，“朕现在，该怎么办？撤军？”
无人应答。撤军？粮草殆尽，器械尽毁，后路被大雪龙骑威胁，士气濒临崩溃，此时撤军，与溃败、全军覆没何异？
“还是……”李世民的声音陡然拔高，带着一种歇斯底里的尖锐，“继续打下去？！打下这‘马邑陉’，打下这长城！打到龙城，活捉了那个逆子？！”
依旧无人应答。继续打？拿什么打？士兵们饿着肚子，拿着残破的武器，去冲击那道吞噬了十数万同袍生命的城墙？
“说话！你们都哑巴了吗？！”李世民猛地站起，却又因眩晕而剧烈摇晃，被内侍扶住。他喘息着，目光如同淬毒的刀子，刮过每个人的脸，“李靖！你是元帅，你说！现在该如何？！”
李靖缓缓抬起头，这位大唐军神，此刻也仿佛苍老了十岁，眼中布满了血丝和深深的疲惫。
他沙哑着嗓子，一字一句道：“陛下，我军……已入绝境。强攻‘马邑陉’，绝无胜算。为今之计……只有断尾求生。”
“如何断尾求生？”
“放弃大部攻城器械、不必要的辎重。 以玄甲军、百骑等精锐为前锋，选择敌军防御相对薄弱、或可通行的山口险径，轻装简从，急速突围。
能走多少……是多少。留得青山在……” 李靖的声音越来越低，最后几乎微不可闻。
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