”莲若立刻蹲下去扎了个马步，腰挺得笔直，膝盖也不弯了，比两个月前进步了不止一点半点。
段郎绕着他走了一圈，忽然说了句让莲若高兴得差点摔倒的话：“行。明天跟你师兄一起去。天龙寺的武僧们每天除了练武就是诵经，日子太苦了。你去给他们带点关山渡口的桂花糕，让他们也尝尝甜头。”
莲若连滚带爬地跑去厨房找白苏珍要桂花糕了。段郎看着他的背影，忽然想起段萸小时候也是这样——扎着两个小辫子，手里举着一柄比她手臂还短的短剑，嘴里还“嘿呀哈”地给自己配音。那时候她对他说：“父王，等我长大了，也要像你一样练剑。”后来她长大了，确实练了一手好剑法，但她用剑的地方不是战场，是悬崖——在青城山两千米高的悬崖上，用他教她的轻功给养母采青城雪芽。
段郎将剑收回剑鞘，转身朝书房走去。身后传来莲若和荆安在厨房门口拌嘴的声音——莲若说桂花糕要带三盒，荆安说带一盒就够了，天龙寺的武僧们都在持戒，不能吃太多甜食。莲若说那就带两盒，一盒给武僧们，一盒给段苹师兄——他最爱吃桂花糕。荆安拗不过他，只好去问白苏珍多要了一盒。
段郎在书房里处理完段蓝送来的几份重要文书，忽然从案卷中翻出一封没有署名的信。信是从江南来的，封口处盖着一枚极小的竹节印。他拆开信，信上只有一行字——“云翔已于铁山冶铁炉前等了你数月。春分之后，桃花渡的桃花就要开了。该你了。”
段郎将信折好放入怀中，嘴角浮起一丝极淡的笑。该你了——这三个字他从寒山寺听到关山渡口，从铁门槛听到冷杉树下。现在他终于明白，这不是催促，不是挑战，是邀请——邀请他去赴一场等了半辈子的约。
他走到窗前，望着后院冷杉树上正在梳理羽毛的青奴，忽然对身边的刀白凤说了句让她意外的话：“凤，春分之后，我想去一趟桃花渡。”
刀白凤没有说话，只是将手轻轻放在他的手背上。远处苍山上的钟声刚好敲响，那钟声穿过了苍山上的积雪和洱海上的薄雾，穿过了关山渡口的茶棚和药铺，穿过了铁门槛上的冶铁炉和老矿洞，落在每一个正在等待春天的人心里。窗外冷杉树上的青奴叫了一声，叫声清越而绵长，像是在替所有等待的人回应那封从江南来的信——该你了，该去赴约了。
一阵马蹄声从大理城外传来，踏碎了官道上的薄霜。马背上的人披着玄色斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出一个尖尖的下巴和一截苍白如玉的手指。那手指正轻轻拨弄
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