这吏员也是读书人，愈发觉得此物风雅，比花里胡哨的桃符看着更舒服。
等到傍晚下班，他立即跑去购买红纸，回家後来不及吃饭就写春联。他还把此前准备的桃符，换到堂屋门口挂着，把新写的春联贴到大门。
此後数日，若有街坊问起，便说这是春联，状元郎徐签判也这样贴。
却说除夕之夜，徐来跟语儿、布超、陈德全、李桂娘一起吃饭。
陈德全夫妇稍显局促，他们没跟主人同桌吃饭过，更何况这还是年夜饭。
「平时辛苦诸位了，我敬大家一盏。」徐来举杯道。
众人连忙站起。
徐来制止道：「都坐着。今日除夕，不讲究那些。」
再不讲究，徐来也是主人。
他动了筷子，其他人才敢吃。
「唔！」
语儿把红烧肉放进嘴里的瞬间，就被那滋味惊得瞪大眼睛。
布超也吃了一口，连忙问道：「郎君，这些菜的做法，能不能让婶子（李桂娘）也学学。不会惹苏公————」
「苏公不会不高兴，」徐来打断道，「等厨娘回来了，李婶跟着一起学，我过年那几天正好有空。」
李桂娘连忙站起敬酒感谢。
这些都属於「不传之秘」啊。她如果传授给儿孙，今後就算不在余家做仆人，儿孙们也有一门立身之技。若是儿孙留在余家，也可以在余家做厨子。
「对了，还没燃爆竹！」
语儿忽地站起，布超、陈德全也连忙跟上。
他们把火盆搬到院中，拿出一根根五尺长的竹筒。先是放在火盆上煨烧，然後执其一端，将另一端狠狠摔在地上。
「砰砰砰！」
这就是爆竹，跟火药无关。
用火药做的叫「爆杖」，还要再过几十年才出现。直至南宋，才出现「鞭炮」。
徐来看着他们燃爆竹，心里不禁想到火药。
他对火药的认知，仅仅停留在「一硝二磺三木炭」。隐约记得有什麽颗粒火药，好像是把黑火药加水再弄乾，但具体怎麽做没有丝毫印象。
等哪天有空了，且跟沈括同在一地，可以试着弄弄军用东西。
明知火药可以用於枪炮，不利用起来岂非傻子？
「砰砰砰！」
语儿和布超四人，还在欢快敲打着爆竹，徐来站在檐下微笑看着。
爆竹声声辞旧岁，治平二年过去了
…。。