“大娘，”那妇人拉着孩子，脸上堆着笑，“搅扰您了。我瞧您这儿生了火，能不能借个灶头，给孩子热热饼子？”
痦子大娘正在气头上，斜眼将她上下打量了一番：“怎么，占便宜占到老娘头上来了？出门在外，连个生火的家伙都不备？没力气就去前头食店，没钱就去林子里捡几根柴火自个儿生去！”
她似又忽然想到了什么，语气越发刻薄：“哦——我当是谁呢！你今儿个不是上赶着去巴结锦程行那厨娘了吗？怎么，是她差遣你过来，看老娘我的笑话是吧？”
“大娘，您这可是冤死我了！我出门匆忙，实在没来得及置办这些家伙，孩子饿得直哭，我也是实在没法子了，才舍下这张脸来求您。我瞧着您面善，定是个热心肠，才敢开这个口。”赵三娘说着，眼圈就红了，抬手用袖子擦了擦眼角。
接着，她又话锋一转，声音里带着些委屈：“晌午时，我确是去找了那位林厨娘。我想着，她也带着孩子，总能体谅我这为娘的苦心，便想用我们带的几个细面饼，换她一个给孩子的小炊饼。她不愿也就罢了，谁知、谁知她还夹枪带棒地数落了我一顿，说我不懂规矩，想害她丢了饭碗！这、这实在是让人臊得慌……”
听到“细面饼”，痦子大娘的目光落到她手上提着的布袋，又仔细打量了她一番。这妇人虽面带风尘，但可见容貌周正，衣裳虽是粗布料子，但瞧着新簇簇的，她那孩子看着瘦弱，那身麻布短褐却是合身的，领口还能看到里头是绣花的绢料子。
“哼！她？”痦子大娘收回眼神，继续搅着那锅寡淡的酱菜汤，“那林厨娘原先在脚店时，也是个吃了上顿没下顿的破落户，如今攀上了锦程行，眼睛怕是都长到头顶上去了！她何止是瞧不上你，连我这个当初想拉她一把的老婆子，她一样瞧不上！”
赵三娘抹泪的动作微微一顿，抬起眼，试探着问：“听大娘这话，您和她之前有些过节？”
“我和她能有什么过节！”痦子大娘拔高声音否认，但身体却侧了侧，让出灶台的位置，“喏，就剩这点火星子了，你手脚快些，能热就热吧，我瞧这孩子可怜。”
“哎！多谢大娘！我就知道您心善。”赵三娘脸上立刻堆起热切的笑容，连声道谢。
她利落地热好饼子，先取了一个给孩子，又拿起一个掰了一半，递向痦子大娘：“大娘，您也尝尝，一点心意，您千万别嫌弃。”
痦子大娘毫不客气，迅速伸手接过，一把塞进嘴里，含糊不清地说：“客气啥，出
…。。