薛嘉言心头微动。
母亲这是放心不下，要亲自去“验看”了。她了解母亲的性情，看似温柔和顺，实则外柔内刚，尤其在关心儿女的事情上，有着超乎寻常的敏锐与执着。若一味推拒，反而更惹猜疑。
母亲若知道她不仅开了布庄，还暗中经营着福运粮行，只怕会更加寝食难安。
然而，此事恐怕也瞒不了多久了。一旦诰命下来，她的名字与事迹必然会被置于台前，与其让母亲到时候震惊失措，不如自己提前铺垫，让她有个心理准备。
念及此，薛嘉言展颜一笑，反握住母亲的手，带着几分撒娇的依赖：“娘愿意帮我看看，那是再好不过了！有娘这把‘老将’出马，替我掌掌眼，女儿心里可就踏实多了。只是您刚回来，车马劳顿，先好生歇息两日。等过几天，我身子稳当些，便亲自陪您去铺子里瞧瞧。”
吕氏见状，心头微松，脸上露出真切的笑容：“好，好，那就这么说定了。你也别急着操心这些，眼下最要紧的是你和肚子里的孩子。万事都有爹娘呢。”
母女俩又说了会体己话，薛嘉言见母亲面有倦色，知她长途跋涉尚未缓过劲，便体贴地劝她歇息，过几日再聚。
薛嘉言出去找棠姐儿，到了前院看见父亲正蹲在地上，手里举着一只精巧的竹编飞鸟逗棠姐儿玩，那竹鸟的翅膀轻轻一拨弄，便能扑扇着上下晃动，棠姐儿仰着小脸，大眼睛里满是惊奇和欢喜。
“棠姐儿你看，外公让它飞起来！”薛千良笑呵呵地说着，手指灵活地拨动机关，竹鸟扑棱得更欢快了。阳光落在他脸上，那笑容纯粹而满足，竟有一种未经世事打磨般的童真。
父亲明明比母亲还要年长几岁，竟显得比忧思过重的母亲还要年轻精神些。
薛嘉言静静地看着这一幕，心中那复杂的情绪翻涌着。
果然，自私的人，总是活得更轻松些。
薛嘉言的手在袖中微微攥紧，关于父亲的事不知该怎么跟母亲说，又如何取信与母亲，也只好徐徐图之。
从娘家出来后，薛嘉言没有直接回戚家，而是去了苗菁的府邸。
到了苗府，得知苗菁今日当值，尚未回府，薛嘉言便与郭晓芸说了会话。
郭晓芸正在做着针线，见薛嘉言来了，忙把针线簸箩放到一旁，命人端来点心茶水招待。
薛嘉言见那簸箩里的衣裳颜色和料子都是男子常用的，她心中了然，面上便带了笑，在郭晓芸身边坐下，打趣道：“整日里就见你忙
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